Olen jo vuosia sitten kirjoittanut siitä, että narsismi on suomalaisen johtamisen syöpä, jota ikävä kyllä esiintyy vieläkin. Helsingin Sanomien Vision  artikkeli (tilaajille) aiheesta herätti jälleen pohtimaan tätä ilmiötä, hieman uudesta näkökulmasta.

Tällä hetkellä meillä on käytössämme myös aiempaa enemmän työkaluja narsistisen johtajuuden tunnistamiseen, mikä tekee asiasta entistä ajankohtaisemman.

Näkökulmani laajaan johtajaverkostoon

Haluan kuitenkin heti alkuun tähdentää. Tunnen laajasti suomalaisia johtajia ja minulla on aikamoisen kattavat verkostot suomalaisen johtamisen kentällä kaikilta sektoreilta. Uskallan sanoa, että suurin osa johtajista on vastuullisia, ihmisiä palvelevia ja kunnioittavia tehtävissään. Heille johtaminen on ennen kaikkea tapa rakentaa kestävää ja arvokasta.

Mutta joukossa on myös niitä, jotka käyttäytyvät narsistisesti. He ovat päässeet valta-asemiin ja saaneet toimia siellä aivan liian pitkään ilman riittävää puuttumista. Juuri heistä ja heidän vaikutuksestaan haluan tässä artikkelissa nostaa esiin havaintoja ja kokemuksia.

Narsistinen johtaja myrkyttää ympäristönsä

Olen omalla työurallani kohdannut useampia johtajia, joilla on ollut vahvoja narsistisia piirteitä. En ole psykiatri enkä psykologi, enkä lähde arvioimaan yksittäisten ihmisten mielenterveyttä, se ei ole tehtäväni eikä osaamisaluettani. Sen sijaan olen keskustellut paljon aiheesta psykiatrien ja muiden asiantuntijoiden kanssa.

Näiden keskustelujen kautta olen tunnistanut, että tietyillä johtajila on ollut juuri niitä toimintamalleja ja käyttäytymisen piirteitä, joita ammattilaiset kuvaavat narsistisessa johtamisessa.

Yhteistä näille johtajille on ollut se, että heidän toimintansa on tuottanut ympärilleen runsaasti ongelmia: epäjohdonmukaisuutta, ahdistusta ja jopa sairastumisia. Ihmeellistä on, että monet heistä ovat saaneet jatkaa tehtävissään yllättävän pitkään.  Joskus vuosien ajan, ilman, että kukaan on kunnolla puuttunut asiaan.

Miksi narsistinen johtaja saa jatkaa?

Yksi keskeinen syy on heidän taitonsa manipuloida. He osaavat mielistellä, uhkailla ja kääntää tilanteita edukseen. Tämä ei rajoitu vain omiin johdettaviin, vaan ulottuu usein myös heidän omiin esihenkilöihinsä, organisaatioiden omistajiin ja hallituksiin.

Tiedän tapauksia, joissa toimitusjohtaja on saanut jatkaa vuosikausia, vaikka hallitukselle ja omistajille on raportoitu varhaisessa vaiheessa epäterveestä johtamisesta. Narsistinen johtaja voi rakentaa ympärilleen jopa kokonaisen ”hovin”, joukon mielistelijöitä ja sopeutujia, jotka alkavat noudattaa ohjeita ja toimintamalleja kyseenalaistamatta, vaikka ne ulkopuolisen silmin näyttäisivät järjettömiltä.

Mikä on normaalia työelämässä – ja mikä ei?

On tärkeää erottaa toisistaan normaali vaativuus ja epäterve vallankäyttö.

Normaalia on, että

  • työtehtävillä on selkeät roolit ja tavoitteet
  • esihenkilö antaa palautetta, ohjaa ja joskus myös määrää
  • organisaatio kohtaa haasteita, ongelmia ja ristiriitoja.

Mutta epätervettä on, jos

  • johtaminen perustuu painostamiseen, nöyryyttämiseen tai valehteluun
  • työntekijöitä ahdistellaan tai kohdellaan epäasiallisesti
  • salassapitoehdot, juristit tai uhkailu ovat arkipäivää pienissäkin asioissa
  • työpaikan ilmapiiri murentaa jatkuvasti terveyttä ja hyvinvointia

Mitä nuoren työntekijän pitäisi ymmärtää?

Työuran alkuvaiheessa moni saattaa ajatela, että ”näin kai työelämä toimii”, että ensimmäisissä työpaikoissa on pakko sietää mitä tahansa. Haluan rohkaista jokaista näkemään, että näin ei ole.

Mikään työpaikka ei ole sen arvoinen, että menetät terveytesi. Vaikka voi tuntua, ettei vaihtoehtoja ole, niitä on aina. Parempi vaihtoehto voi olla vaihtaa työpaikkaa tai poistua yhteisöstä, jossa johtamiskulttuuri sairastuttaa.

Miten narsistisen johtamiskulttuurin voi tunnistaa?

  1. Keskustele kollegoiden kanssa. Jos jokin asia tuntuu oudolta, kysy rohkeasti muiden näkemyksiä. Yhteinen kokemus tuo varmuutta tulkintaan.

  2. Hae perspektiiviä ulkopuolelta. Ystävät, mentorit ja ammattilaiset voivat auttaa suhteuttamaan tilanteita. Ulkopuolinen näkökulma on usein ratkaiseva.

  3. Hyödynnä myös teknologiaa. Tekoälysovellukset voivat toimia peilinä: voit kuvata niille työpaikkasi ilmiöitä ja pyytää vertaamaan niitä vastuullisen johtamisen tutkimuksiin ja teorioihin. Hyvillä kysymyksillä saat nopeasti näkemyksiä, jotka voit käydä läpi luotettavan ystävän tai ammattilaisen kanssa.

Johtamisen ydin: ihmisarvo

Työpaikan tavoitteet, ohjaus ja johtaminen voivat olla tiukkoja, mutta niiden täytyy aina perustua oikeudenmukaisuuteen ja ihmisarvon kunnioittamiseen. Jos johtaminen muuttuu manipulatiiviseksi, painostavaksi tai pelolla hallitsemiseksi, kyse ei ole enää johtamisesta vaan vallan väärinkäytöstä.

Olen itsekin joutunut tilanteisiin, joissa olen havainnut narsistisia toimintamalleja ja yrittänyt puuttua niihin. Kun olen nähnyt, ettei tilanne ratkea, olen tehnyt päätöksen lähteä. Se ei ole koskaan ollut helppoa, mutta se on ollut oikea ratkaisu.

Jokaisen kannattaa pitää kiinni omasta identiteetistään, arvostaan ja oikeudestaan ihmisarvoiseen kohteluun, tehtävästä ja organisaatiosta riippumatta.

Mikään työpaikka ei ole sen arvoinen, että menetät terveytesi

Työelämässä on aina vaihtoehtoja. Ja vaikka narsistinen johtaminen voi jättää jälkiä, se ei saa määrittää sinun arvoasi työntekijänä tai ihmisenä. Jos tunnet, että ympäristösi on epäterve, pysähdy, kyseenalaista ja hae näkökulmia. Ja muista, että pois lähteminen voi olla kaikkein tervein ratkaisu.

Mikään työpaikka ei ole sen arvoinen, että menetät terveytesi.

Onnea ja menestystä työpolullesi, olit sitten missä kohtaa matkaasi tahansa!

Jukka Saksi
KTT, MBA, viestintä- ja tekoälykouluttaja, advisor
+358405018357
jukka.saksi@johtajaonmedia.fi

TILAA MAKSUTON UUTISKIRJEENI

”Autan organisaatioita hyödyntämään tekoälyä johtamisen, viestinnän ja arvojen vahvistamiseksi.

Arvovalta-kirjan (2020) ja Johtaja on Media! -kirjan (2016) kirjoittaja. Toiminut yli 10 v johtamistehtävissä ennen yrittäjyyttä. Alunperin artesaani, jonka jälkeen aikuisopiskellut MBA ja kauppatieteiden tohtori. Väitöskirja finanssialan johtajuudesta (2013).

Löytyy  Linkedinistä, Facebookista, Instagramista, Threadsista ja BlueSkysta. Linkit sisältöihin ja palveluihin löytyvät täältä.